Chi studia e pubblica manoscritti dei secoli passati impara a ben conoscerne gli autori, siano costoro dei grandi nomi della letteratura mondiale oppure degli scribacchini caduti nel dimenticatoio. Un capitolo a parte è poi quello formato dai traduttori: più è lontano il passato al quale appartengono, più tendono ad essere trascurati.

Prima di trasferirsi nella sede di Metsätalo, alcuni dei docenti di filologia romanza (il professore, il professore associato e l’assistente) avevano il loro studio a Porthania. Questa sede aveva l’immenso vantaggio di racchiudere tra le proprie mura anche gran parte della biblioteca della Facoltà di Lettere.

Per una decina d’anni ho avuto l’occasione, peraltro molto gradita, di far parte di una giuria letteraria in Italia. Come si sa, l’Italia è il Paese dei premi letterari; essi suscitano passioni violente e dietro le quinte si danno anche colpi bassi per aggiudicare il premio al proprio candidato.

Nel De vulgari eloquentia Dante si chiede in quale lingua Dio abbia comunicato con Adamo. Chi scrive si pone – molto più modestamente – la domanda chi mai sarà stato il primo ad usare l’italiano in Finlandia.

Il mio sogno è che non si lasciasse sparire la filologia romanza dal nostro ateneo, che gli studenti s’interessassero alla storia delle lingue e delle letterature sin dalle loro origini, che chi studia l’italiano conoscesse anche il francese o lo spagnolo e viceversa....