Prima di trasferirsi nella sede di Metsätalo, alcuni dei docenti di filologia romanza (il professore, il professore associato e l’assistente) avevano il loro studio a Porthania. Questa sede aveva l’immenso vantaggio di racchiudere tra le proprie mura anche gran parte della biblioteca della Facoltà di Lettere. Era divisa in più sale: quella dei latinisti e grecisti era denominata  Antiquitas, gli studiosi di letteratura lavoravano a Litterarum e i romanisti a Romanica, chiamata anche Romantica.

Il personale della biblioteca, competente e sempre pronto a prodigare i suoi lumi, si trovava in corpore allo stesso piano. Particolarmente interessante era lo sgabuzzino di un amanuensis nel quale egli (senza parlare degli altri) a mala pena poteva entrare. Tra i libri che vi si ammucchiavano c’erano anche dei doppioni di romanistica: li regalava a chi capitava sul posto al momento opportuno, naturalmente dopo avervi messo il timbro “Scarto”.

Alcuni eletti avevano una chiave che permetteva loro di accedere alle sale della biblioteca ad ogni ora. Dopo le 20 la pace era garantita; di sabato si potevano addirittura lasciare i volumi pesanti sul tavolo fino a domenica. Coloro che lavoravano in biblioteca al di fuori degli orari ufficiali formavano un gruppo eccentrico e fedele. Ne facevano parte alcuni linguisti all’avanguardia della tecnologia, che si occupavano di macchine misteriose. Ogni tanto, accompagnato dai suoi due cocker spaniel, spuntava un professore straordinario che voleva verificare un paio di etimologie. L’epigrafo erudito era sempre presente. 

Spostandomi tra studio e biblioteca nel palazzo silenzioso avevo l’impressione che tutta Porthania mi appartenesse!