Väitöskirjani Lapuan liike ja kyyditykset (1985) selvitti arkistolähteiden perusteella Lapuan liikkeen tapahtumahistorian vuosina 1929–1930, kyyditysten lukumäärän, järjestäjät ja järjestäjien yhteydet. Pimitettyjä arkistoja ei tarvittu sillä tiedot löytyivät enimmäkseen julkisista asiakirjoista, kunhan ne vain yhdisteli.

Kysymykseen ihmisten taipumuksesta toimia etujaan vastaan ja nähdä todellisuus entisten kokemusten valossa tuntui 1980-luvun puolivälin tienoilla parhaiten vastaavan psykoanalyysi. Laadin työkalupakiksi tuonaikaisesta lukeneisuudesta kirjallisuussynteesin Dimension of Change in Psychohistory (1989).

Koska olin väitellyt Suomen historiasta, koko ajan karttuvan ja muuttuvan ”biososiaalisen synteesin” kulloinenkin sovellutusala oli löydettävä sen piiristä. Suomalaisen ahdistuksenkäsittelyn historiallisia solmukohtia avaava ”trilogia” Suomalainen ahdistus. Huoli sielun pelastuksesta (1992), Valkoisen äidin pojat. Siveellisyys ja sen varjot kansallisessa projektissa (1999) ja Sisällissodan psykohistoria (2009) ei vertaa Suomea muihin maihin eikä varsinkaan kerro mitään kansanluonteesta.

Miehen kunnia. Modernin miehen taistelu häpeää vastaan (1994) oli trilogian neljäs osa, kahdessa vuodessa syntynyt välityö miesten elämäkerta-aineistosta yhdistettynä populaarikulttuurin analyysiin ja lehtikirjoitteluun, taustana syvin lama-Suomi. Keskeinen näkemys kantaa ajankohdan yli: miehen kunnia uhkaa sortua häpeään, jos hän ei pärjää. Häpeä ulottuu miehisyyteen eikä rajoitu työmenestykseen tai muuhun ulkoiseen. Mies…

Työelämäkirjaa tehdessä aloin vasta kunnolla lukea kansainvälistä taloushistoriallista kirjallisuutta, ja sen jälkeinen opetusyhteistyö kymmenen vuoden ajan professori Markku Kuisman kanssa johti luennoimaan kapitalismin pitkästä historiasta varhaiskapitalismista nykyiseen globaaliin järjestelmään.

Pitkäaikaiset teemani keskiluokan nousun tuottamasta yhteiskuntien rauhoittumisessa ja yksilöitymisestä kytkeytyvät nykyiseen aiheeseeni, länsimaisen keskiluokan heikkenemiseen ja yksilöiden sopeutumiskeinoihin sen edessä. Ne voivat vaihdella entistä kovemmasta kilpailemisesta poliittisiin protesteihin ja koalitionmuodostukseen, masentumisesta vetäytymiseen vaihtoehtoisille pelikentille.

Professori Juha Siltalalle on vuosien varrella kertynyt kansainvälisiä tieteellisiä esiintymisiä eri konferensseissa yli 60. Lisäksi hän on vuodesta 1987 lähtien pitänyt luentoja eri aiheista niin yliopistolla kuin muuallakin.