Jyrki Nummi, professor i inhemsk litteratur, har forskat i Aleksis Kivis prosa, lyrik och drama som en del av uppkomsten av den finska litteraturen på 1800-talet. Kivis produktion erbjuder ett mångsidigt forskningsområde inom den process då en finskspråkig litteratur medvetet byggdes upp i Finland i enlighet med världslitteraturens traditioner och klassiker.

Ännu för ett par årtionden sedan var tidningssalen i universitetsbyggnaden Porthania ett rökrum där man kunde bekanta sig med det mångskiftande ”forskarsamhället”. Geografen Mauno Kosonen, som rökte cigarill bakom sina papper, hann alltid byta några vänliga ord med den unge assistenten. Jag avundades min lärare Ossi Ihalainen, som hade spelat tenorsaxofon i Olavi Virtas band på 1960-talet. Om man hade god tur kunde man i hallen höra Pertti ”Lande” Lindfors högljudda telefonsamtal om universitetspolitik.

Som professor vid Helsingfors universitet blir man osökt lockad till olika förvaltnings-, förtroende- och sakkunniguppdrag – från att först kanske ha ansvarat för kaffekokandet vid evenemang för alumner. Webbtjänsten Finländska klassikerbiblioteket, som inrättades av universitetets rektor, har sysselsatt mig i flera år och kommer att göra det även i framtiden. Arbetet med klassikerbiblioteket har inneburit bland annat operativ planering, anskaffning av medel och ett pilotprojekt i samarbete med universitetets bibliotek och Nationalbiblioteket.