Intian rikkaassa kulttuurissa tutkittavaa riittää. Voi löytää vaikka 2500–3000 vuotta vanhoja Veda-tekstejä, jotka ovat pysyneet tieteelle tuntemattomina! Opettajani Pentti Aalto ehdotti väitöskirjani aiheeksi Drāhyāyaṇa-Śrautasūtraa, jota suomalainen J. N. Reuter alkoi julkaista vuonna 1904. Se kuuluu Sāmavedaan (SV), Veda-rituaaleja osaltaan kuvaavaan "uhrilaulujen tietoon" ja on nuorempi versio 500 eKr syntyneestä Lāṭyāyana- Śrautasūtrasta. Tutkin teosten suhdetta toisiinsa ja kaikkiin muihin SV-teksteihin.

Intian eteläkärjen metsäinen osavaltio Kerala on vuorten eristämänä säilyttänyt kulttuuriperintönsä vanhakantaisena ja valtavan rikkaana. Tunnetun kathakali-tanssidraaman ohella Keralan Folk arts directory luettelee satakunta performanssilajia, joista erityisen vaikuttava on pohjois-Keralan teyyam-tanssi mahtavine pukuineen ja tulikokeineen.

Ystäväni Seppo Koskenniemi kysyi 1964 haluaisinko kokeilla tietokonetta johonkin tutkimustehtävään. Lineaari-B-kirjoitus oli 1952 voitu tulkita ilman käännöksiä, tutkimalla merkkien sekvenssejä, esiintymätiheyttä ym. Tietokone helpotti tällaisen aineiston keruuta Indus-kulttuurin selvittämättömästä kirjoituksesta, josta nyt tuli harrastuksen kohde.

Veda-perinteen ja Indus-kulttuurin tutkimus on vaatinut selvittämään myös sanskritin eli muinaisindoarjan puhujien tuloa Etelä-Aasiaan. Sanskrit kuuluu arjalaisiin eli indoiranilaisiin kieliin, jotka ovat osa indoeurooppalaista kieliperhettä.

Monista hienoista muistoistani Helsingin yliopistossa pitkäkestoisin on klassisen filologian opiskelu, johon innostuin jo lukion aikana. Kesällä 1958 luin antikvariaatista löytämäni Eutropiuksen lyhyen Rooman historian omin päin sanakirjan ja kieliopin avulla. Totesin nauttivani latinan ongelmien ratkomisesta vielä enemmän kuin ristisanatehtävistä.

Toimin Helsingin yliopiston Aasian ja Afrikan kielten ja kulttuurien laitoksen esimiehenä vuosina 1994–1998, Suomen Itämaisen Seuran varaesimiehenä 1981–1993 ja esimiehenä 1994–1996. Sain kutsun Suomalaisen Tiedeakatemian jäseneksi 1990 ja Academia Europaean jäseneksi 2000.