Yleisradion politiikan toimittajana Leif Salmén muistetaan erityisesti vaalitenteistä. Niissä hänen tarkalle pohjatyölle perustuneet kiperät kysymyksensä pelottivat poliitikkoja.

Vuonna 2014 Suomeen perustettiin riippumaton, akateemisista tutkijoista koostuva Talouspolitiikan arviointineuvosto arvioimaan talouspolitiikan tavoitteita ja keinoja. Helmikuisessa raportissaan neuvosto suositteli finanssipolitiikan kiristämisen välttämistä vuosina 2015 ja 2016.

Helsingin yliopistosta Leif Salmén löysi älyllisen ympäristön, jossa hän viihtyi. "Opintojen aloittaminen tuntui hyvältä ja tärkeältä. Minulle oli melkein sama, mitä opiskelin, kaikki humanistiset aineet kiehtoivat. Yliopistolla oli mukava olla."

– En kauheasti mistään haaveile, toteaa Leif Salmén ensin.

Kun Leif Salmén oli edennyt filosofiassa aineopintoihin, hän alkoi pohtia, tulisiko siitä hänen uransa. Opinnot olivat menneet hyvin. Hän päätti kysyä asiaa professoriltaan Erik Steniukselta.

Monet muistavat Leif Salménin tiukkana politiikantoimittajana. Ylen Elävässä arkistossa voi katsoa Salménia vauhdissa vuoden 1987 vaalitentissä. Viimeisenä sivulla on video Salménin haastattelu vuonna 2003, jossa käydään läpi myös hänen menneisyyttään.

Leif Salmén on kirjoittanut niin runoja, proosaa kuin esseitäkin.