Meine Doktorarbeit war eine valenztheoretische kontrastive Untersuchung zu finnischen und deutschen verbabhängigen Infinitiven. Als Untersuchungsmaterialien bekam ich postkartengroße bedruckte Zettel mit den Infinitiv enthaltenden deutschen Sätzen aus dem Korpus des Instituts für Deutsche Sprache in Mannheim und Endlosblätter mit Vorkommen des finnischen Infinitivs aus dem Korpus in Oulu (Nordfinnland) zur Verfügung gestellt. Im Vergleich dazu hat die Korpuslinguistik große Fortschritte gemacht.

Mein anderes langfristiges Interesse liegt in der Wortbildung, die auch zahlreiche interessante Aspekte für den Vergleich des Deutschen und Finnischen bietet. Als die Emeritierung am Horizont aufzutauchen begann und ich die Vorlesungsmaterialien für die Vorlesung über Wortbildung vorbereitete, nahm ich im Jahr 2013 an einer Flusskreuzfahrt auf der Donau teil und besuchte Pöchlarn, um ein Bild von der legendären Donaudampfschiff(f)ahrtsgesellschaft[1] für die Startseite meiner Unterrichtsmaterialien zu machen. Über den Namen des Unternehmens werden zahlreiche Sprachwitze gemacht, in denen behauptet wird, dass deutsche Komposita die längsten in der Welt seien. Fiktive Komposita sind u. a. Donaudampfschiffahrtsgesellschaftskapitänswitwenrenten­überschussausgleich und Donau­dampfschiffahrts­elektrizitäten­hauptbetriebswerk­bauunterbeamten­gesellschaft. In jedem Scherz steckt ein Körnchen Wahrheit: In der Verwaltungssprache gibt es tatsächlich solche Wortungeheuer wie Rindfleisch­etikettierungs­überwachungs­aufgaben­übertragungs­gesetz und Grundstücks­verkehrs­genehmigungs­zuständigkeits­übertragungs­verordnung. Wir Finnen sollten aber nicht davon erschreckt werden, denn die finnische Sprache ist auch dazu fähig.

Professor Dr. Jarmo Korhonen (http://375humanistia.helsinki.fi/de/humanistinnen-und-humanisten/jarmo-korhonen) hat mich dazu inspiriert, an einem Phraseologieprojekt teilzunehmen. Die Phraseologie untersucht feste Wortbindungen. Am Anfang lag mein Schwerpunkt – wie auch in dem ganzen Projekt – in der Untersuchung der Verbidiome im Finnischen und Deutschen. In den letzten Jahren habe ich mich auf sogenannte pragmatische Phraseologismen konzentriert, die sich in zwei Hauptarten einteilen lassen: einerseits sogenannte Routineausdrücke, wie z. B. Begrüßungsformeln, Entschuldigungen und andere Höflichkeitsphrasen, andererseits mit der Sprachverarbeitung verbundene sogenannte Gesprächsformeln. Beide Arten sind wichtig auch im Fremdsprachunterricht, in dem heutzutage die kommunikative Kompetenz betont wird.

Sehr fruchtbar ist die Zusammenarbeit mit Dr. Annikki Liimatainen gewesen, die früher in Helsinki lehrte und jetzt an der Universität Tampere als befristete Professorin für Deutsche Sprache, Kultur und Translation tätig ist. Anlässe zur Freude waren das von uns herausgegebene Werk „Beiträge zur pragmatischen Phraseologie“ (2011), die von Liimatainen und mir betreute Doktorarbeit Anna Ruusilas „Pragmatische Phraseologismen und ihre lexikografische Darstellung“ (2014) und auch die Tatsache, dass die von Leena Kolehmainen, Hartmut Lenk und Prof. Dr. Liisa Tiittula (http://375humanistia.helsinki.fi/de/humanistinnen-und-humanisten/liisa-tiittula) herausgegebene Festschrift (2014) zu meinem 65. Geburtstag die Überschrift „Kommunikative Routinen – Formen, Formeln, Forschungsbereiche“ trägt.

Seit meiner Kindheit hat mich die Welt der Gedichte fasziniert, und später ist es interessant gewesen, die Übersetzung von Lyrik zu untersuchen. In letzter Zeit haben die Gedichte Johannes Bobrowskis die Hauptrolle gespielt. Paavo Rintala hat Gedichte Bobrowskis nicht nur ins Finnische übersetzt, sondern sie auch collageartig in seinem Roman Sarmatian Orfeus (’Sarmatischer Orpheus‘) verwendet. Bobrowskis Spuren in Rintalas Text zu verfolgen ist wie eine spannende Detektivarbeit gewesen, wobei eine Zusammenarbeit – dieses Mal mit Prof. Dr. phil. Christoph Parry (Deutschsprachige Literatur, Universität Vaasa) – vergnüglich und nützlich gewesen ist. Sprach- und Literaturwissenschaft könnten mehr voneinander profitieren, als es heutzutage der Fall ist.

Keines von den oben genannten Forschungsgebieten werde ich auch im Ruhestand vollständig aufgeben. Mein neues Forschungsthema, komplexe Satzgefüge im Deutschen, ist eine Rückkehr zur Syntax. Die für Fremdsprachenlerner bekanntlich schwierige Endstellung des Verbs im deutschen Nebensatz behauptet sich nicht immer, wenn ein Muttersprachler spricht. Besonders interessant sind die Fälle, in denen in einen Nebensatz ein anderer Nebensatz eingebettet ist. Vor allem, wenn die unterordnenden Konjunktionen hintereinander stehen (z. B. dass wenn), können auch die Deutschen vergessen, dass das finite Verb am Ende des ersten dass-Nebensatzes steht. Das gilt ziemlich generell in der Umgangssprache, aber das Phänomen taucht auch ab und zu in Zeitschriftenartikeln auf. Eine Erklärung dafür könnte sein, dass in Nachrichtenartikeln eine Aussage referiert und ein Teilzitat verwendet wird, sodass die Grenze zwischen direkter und indirekter Rede verschwimmt. Außerdem ist erwiesen, dass eine „abweichende“ Wortstellung solche pragmatische Funktionen hat, die die Struktur mit dem Verb am Ende nicht hat.