Ich bin in Deutschland aufgewachsen, habe aber die letzten etwa zehn Jahre in Finnland gelebt und dort die finnische Kultur und Gesellschaft sehr gut kennen gelernt. Als 50-prozentige Deutsche und 50-prozentige Finnin bin ich quasi die Verkörperung der Idee, die hinter dem Finnland-Institut in Deutschland steckt. Meine Aufgabe ist es, Menschen zusammenzubringen und deutsch-finnische Netzwerke zu schaffen, wobei die Kenntnis beider Kulturen sehr wichtig ist.

In meiner Doktorarbeit habe ich mich mit den Erfahrungen der Sikhs in Finnland und in Kalifornien beschäftigt. Während meiner Forschungsarbeit wurde ich oft gefragt, warum ich dieses Thema gewählt habe. Das ist eine lange Geschichte, die begann, als ich als Teil meines Ethnologiestudiums neun Monate in Indien verbrachte. Dort wollte ich mein Hindi verbessern und arbeitete auf freiwilliger Basis als Lehrerin. Als ich einige Jahre später ein passendes Thema für meine Doktorarbeit suchte, wusste ich, dass ich mich sowohl für Indien als auch für Fragen der Immigration interessierte. Nachdem ich die Sache mit meiner Doktormutter Dr. Laura Stark, Professorin an der Universität Jyväskylä, besprochen hatte, entschied ich mich für eine vergleichende Studie über das Leben der Sikhs in Finnland und in Kalifornien.

Finnland und die deutschsprachigen Länder Europas haben einander viel zu erzählen. Das Finnland-Institut in Deutschland berät und vernetzt unterschiedliche Akteure und bietet zusammen mit seinen Partnern ein vielfältiges Programm für Kulturinteressierte.

Berlin spielte schon immer eine große Rolle in der globalen Politik. Die Stadt ist ein wichtiges kulturelles Zentrum, das magnetartig Künstler und Künstlerinnen aus aller Welt anzieht. Zum Teil könnte dies an Berlins Politik liegen, deren Ziel es ist, für globale Akteure der Kreativwirtschaft attraktiv zu sein und zum Beispiel Künstler und Künstlerinnen dazu zu bewegen, sich in der Stadt niederzulassen. In Berlin hat man die Beziehung zwischen Kreativität und Wirtschaftswachstum verstanden. Eine ähnliche Politik wird auch in anderen Ländern der Welt umgesetzt.

Ich kann mich noch gut daran erinnern, als ich zum ersten Mal am Institut für Ethnologie der Universität Helsinki vorbeiging. Es war ein sonniger Sommertag – es wird im Jahr 2003 gewesen sein. Ich ging am Dom von Helsinki vorbei und bog in die Unioninkatu ein. Dort sah ich das Tor und den Innenhof, den sich Studierende der Ethnologie und der Geschichte teilen. Damals dachte ich mir, wie schön es wäre, an einem solchen Ort zu studieren.

In diesem Artikel haben wir eine Liste von Laura Hirvis wichtigsten Veröffentlichungen zusammengestellt.