Am Kalevala-Tag wird Elias Lönnrot gefeiert, der auf seinen Reisen finnische Volksdichtung sammelte und daraus das finnische Nationalepos Kalevala schuf. Es war der 28. Februar 1835, als Lönnrot die erste Version des Kalevala, das sog. Vorwort zum Alten Kalevala, unterzeichnete und datierte. Lönnrot war ein vielseitig begabter Mann, der sich auch als Arzt, Journalist, Erforscher und Entwickler der finnischen Sprache sowie als Verfasser und Übersetzer von Belletristik und Sachbüchern ausgezeichnet hatte.
9.4.1802 Sammatti – 19.3.1884 Sammatti
1827 Magister der Philosophie, Akademie zu Turku
1830 Kandidat der Medizin, 1832 Doktor der Medizin, Kaiserliche Alexander-Universität
1853–1862 Professor für Finnische Sprache und Literatur, Kaiserliche Alexander-Universität
1828–1844 Liedersammel- und Forschungsreisen
1833–1843 und 1849–1854 Bezirksarzt, Kajaani
Bild: Helsingin yliopistomuseo
Autorinnen: Kaarina Pitkänen-Heikkilä und Suvi Uotinen (Hrsg.)
Übersetzerin: Päivi Ylönen
Elias Lönnrot stammte aus einer Handwerkerfamilie in Süd-Finnland. Als er später Volksdichtung sammelte und als Arzt tätig war, lebte und arbeitete er weiterhin unter dem einfachen Volk. Besonders in seinen Briefen aus der Zeit, als er im nordostfinnischen Kajaani lebte, kann man lesen, wie er sich Sorgen darüber machte, dass…
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Obwohl Elias Lönnrot erst in der Schule Schwedisch lernte, hatte er am Ende so gute Sprachkenntnisse, dass er in seinen Privatbriefen, in seinem Tagebuch und in seinen letzten Jahren auch mit der Familie sehr viel auf Schwedisch kommunizierte.
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