Timo Riiho on ollut iberoromaanisten (Pyreneiden niemimaan romaanisten) kielten professorina Helsingin yliopiston humanistisessa tiedekunnassa vuodesta 1981. Hänen tutkimusalansa on espanjan, portugalin ja katalaanin historiallis-vertaileva lauseoppi. Tutkimuskohteina ovat olleet ja ovat lähinnä prepositio- ja pronominisyntaksi. Tutkimukseen on liittynyt myös mahdollinen historiallinen vuorovaikutus espanjan ja baskin kielten välillä.

On antoisaa opettaa kuulijoita, joilla on innostusta, kiinnostusta ja motivaatiota.

Riiho opiskeli 1970-luvulla useaan otteeseen Madridissa, Lissabonissa ja Bordeaux’ssa, myöhemmin Humboldt-stipendiaattina Heidelbergissa. Baskin kielen harrastus alkoi jo 1970-luvun alussa Madridissa, jolloin hän opiskeli baskia salaa ystävänsä avustuksella. Baskin kieleen tutustuminen jatkui myöhemmin Arantzazun fransiskaaniluostarissa Gipuzkoan maakunnassa Baskimaassa.

Aktiivisuus espanjan, portugalin ja katalaanin kielten ja kulttuurien hyväksi myös yliopistomaailman ulkopuolella on Timo Riiholle tärkeää. Hän on ollut mukana perustamassa yliopiston iberoamerikkalaisen keskuksen lisäksi Suomen Madridin-instituuttia, jonka johtajana hän toimi vuosina 2002–2006.

Paljon on vuosikymmenten varrella muuttunut niin Pyreneiden niemimaalla kuin Helsingin yliopistossa, mutta yliopistotyö kiinnostaa professori Timo Riihoa yhä.

– On antoisaa opettaa kuulijoita, joilla on innostusta, kiinnostusta ja motivaatiota. Gradu- ja väitöskirja-aiheiden laaja kirjo tekee tutkielmien ohjaamisesta opettavaista.