Genusforskning är en vetenskapsgren som kopplar samman teori och empiri. Jag ser mig själv som en forskare som närmar sig frågor om kön till stor del genom genusforskningens uppfattningar. Jag har forskat såväl i mediebilder som i modern konst och i mitt nuvarande arbete som chef för Finlands kulturinstitut i New York arbetar jag med att internationalisera finländska konstnärer, designer, arkitekter och andra specialister i konstbranschen. Finlands kulturinstitut i New York, som i år fyller 25 år, grundades ursprungligen för att tjäna som ett centrum där konstnärer kunde arbeta. Institutets uppgift är fortfarande densamma, men utöver detta har verksamheten utvidgats till utställningar, publikationer, seminarier och andra evenemang, residensverksamhet och yrkesmässig mobilitet.

När jag åkte till New York var jag tvungen att lämna mitt älskade arbete som universitetslektor, vilket förstås var förtretligt. Men i stället fick jag en unik chans att göra internationellt kulturarbete och förena mitt akademiska kunnande med min praktiska kännedom av konst. Vi på Finlands kulturinstitut i New York har bland annat ordnat utställningen Bodies, Borders, Crossings på tre kontinenter, samarbetat inom modeforskningens område med Parsons The New School for Design och under hösten 2015 ordnat ett möte mellan finländska och amerikanska forskare och konstnärer om stadsnatur.

I ett nötskal går verksamheten vid Finlands kulturinstitut i New York ut på att påverka människor och idéer. I våra tider är det mycket viktigt att skapa internationell dialog i alla branscher. Det är också viktigt att Finlands kultur- och vetenskapsinstitut på olika håll i världen har en möjlighet att göra sitt arbete som en del av de lokala nätverken av experter. Instituten ska också ha en möjlighet att representera det finländska medborgarsamhället i stället för den officiella Finlandsbilden.

Gamla vanor är svåra att ändra, så utöver mitt arbete vid Finlands kulturinstitut i New York har jag varit gästande forskare vid New York University, rättare sagt vid dess forskningscentrum Center for the Study of Gender and Sexuality. Samtidigt har jag odlat mitt intresse för akademiskt skrivande på finska, och under hösten publicerar förlaget Gaudeamus min bok Muuttuva sukupuoli: Seksuaalisuuden, luokan ja värin politiikkaa (sidan på finska).