Als Eeva Ahtisaari nach ihrem Studium in den 1960er Jahren ihr Arbeitsleben begann, hatte sie keinen universitären Abschluss. Am Anfang war sie eine sehr begeisterte Studierende gewesen, aber finanzielle Sorgen machten es ihr zeitweise schwer, sich aufs Studium zu konzentrieren.

In den 70er Jahren und Anfang der 80er Jahre reiste Eeva Ahtisaari viel mit ihrem Mann um die Welt wegen dessen Arbeit. Sie fühlte sich aber unzufrieden mit der Tatsache, dass sie ihr Studium noch nicht abgeschlossen hatte. Mitte der 80er Jahre bot sich die Möglichkeit, diese Lücke zu füllen. „Im Jahr 1985 immatrikulierte ich mich wieder an der Universität. Wegen meines alten Studienbuchs machte mich das Wiederkehren an die Universität ein wenig unsicher. Ich wurde aber gut empfangen, obwohl ich einen Teil der Studienleistungen erneut absolvieren musste.“