Nya idéer om ekonomisk historia

Gunnar Mickwitz doktorsavhandling Geld und Wirtschaft im römischen Reich des vierten Jahrhunderts n. Chr. publicerades 1932. I den behandlade Mickwitz penningekonomins och naturahushållets relation och betydelse i antikens Rom på 300-talet. Forskarna hade tidigare framfört att det romerska rikets ekonomi hade återgått från penningekonomi till naturahushållning på den tiden. 

Genom att forska i papyrustexter och ösa ur färsk forskning om medeltiden bestred Mickwitz denna uppfattning. Hans forskning bevisade, att även om Roms statsförvaltning övergick till naturahushållning på 300-talet, härskade penningekonomin ännu inom den privata sektorn. Doktorsavhandlingen gjorde Mickwitz till ett av de främsta namnen inom forskning i ekonomihistoria både i hemlandet och internationellt. Resultaten, som revolutionerade de rådande uppfattningarna inom disciplinen, orsakade uppståndelse i forskarkretsarna. Mickwitz doktorsavhandling behandlades av så många som sexton olika kritiker i periodiska skrifter inom området.

I sin tredje bok vidgade Mickwitz sitt forskningsområde till att även omfatta medeltida ekonomisk historia. I den 1936 publicerade boken Die Kartellfunktionen der Zünfte und ihre Bedeutung bei der Entstehung des Zunftwesens […] behandlade han skråväsendets betydelse och utveckling under medeltiden. I sitt verk poängterade Mickwitz också det bysantinska inflytandet i medeltida Västeuropa.

Mickwitz hann också sätta sig in i forskning om området kring Östersjön i slutet av 1930-talet. Hans sista större avhandling var Aus Revaler Handelsbüchern[…] som kom ut 1938. I den behandlade Mickwitz förkapitalistisk handel med Revals (idag Tallinn) arkivmaterial om hanseaterna som grund. Mickwitz forskning hade en betydande inverkan på den efterkrigstida forskning, som behandlade senmedeltida handel på området kring Östersjön.

​Gunnar Mickwitz skrev sitt sista stora verk ”Aus Revaler Handelsbüchern” på tyska, vilket även var fallet med alla övriga monografier. Vetenskapliga artiklar skrev han på sju olika språk.​
​Gunnar Mickwitz skrev sitt sista stora verk ”Aus Revaler Handelsbüchern” på tyska, vilket även var fallet med alla övriga monografier. Vetenskapliga artiklar skrev han på sju olika språk.​

Både Geld und Wirtschaftia och Aus Revaler Handelsbüchernia anses som absoluta klassiker inom sitt område. Gunnar Mickwitz hann under sin korta forskarbana öva stort inflytande på såväl finländsk historieforskning som internationell forskning inom ekonomihistorien. Han var en av 1930-talets stora löften inom historieforskningen. Historiska föreningen har sedan 1992 delat ut ett pris uppkallat efter Mickwitz. Till hans minne belönas en förtjänstfull svenskspråkig pro gradu-avhandling i historia vid Helsingfors universitet.

Källor:

Av