Uno Cygnaeus, souvent considéré comme le père de l’école élémentaire publique finlandaise, avait déjà entamé ses études à l’Académie de Turku avant le grand incendie de 1827. Après les avoir terminées à l’Université de Helsinki, il a voyagé un peu partout dans le monde en tant que pasteur, tout en élargissant ses connaissances dans le domaine de l’éducation. Plus tard, en tant que directeur du séminaire de formation des enseignants de Jyväskylä et inspecteur général de l’école élémentaire, Cygnaeus a considérablement œuvré pour la formation de base dans le système éducatif finlandais.