Linguiste, Riho Grünthal est spécialiste des langues finno-ougriennes et du développement régional de la Baltique. Il s’est intéressé en particulier à la recherche linguistique et aux mutations des communautés linguistiques sous différents angles. Grünthal officie à l’Université de Helsinki comme professeur de langues balto-finnoises et comme responsable de langues et de culture finno-ougriennes. Passionné de pêche à ses heures, il se surprend parfois à gratter des écailles de poisson collées à ses doigts.