Päiviö Tommila, l’un des grands noms de la recherche historique finlandaise, a entamé ses études à l’université de Helsinki au début des années 1950. Ce chercheur prolifique a été le moteur de nombreux projets historiques d’ampleur. En plus de ses professorats à l’université de Turku et Helsinki, il est également connu pour avoir été recteur de cette dernière. C’est dans ce rôle qu’il a dirigé les célébrations du 350e anniversaire de l’université et soutenu la mise en place du réseau des alumni.