Olavi Paavolainen est considéré comme l’une des personnalités les plus controversées de la vie culturelle finlandaise. Membre, dans sa jeunesse, du groupe de poètes « Les Porteurs de flambeau » (Tulenkantajat), écrivain, essayiste et critique, M. Paavolainen a oscillé entre les idéologies extrêmes de son temps. Tantôt animé par l’âme carélienne et les paysages nationaux, tantôt par le cosmopolitisme, il s’est montré sensible aux grands thèmes de son époque, qu’il se soit agi du futurisme ou du fascisme.