Férue touche-à-tout de la littérature, Merete Mazzarella est professeur émérite de littérature nordique. Elle se fait la réflexion qu’elle aurait dû, au final, devenir antropologue plutôt que chercheur en littérature. Celle qui a tenu des conférences sur la littérature suédophone de Finlande des deux côtés de la Baltique se dit davantage essayiste que chercheuse.