La liberté académique a motivé Jussi Niinistö sur le chemin de l’université, du doctorat et de la recherche. Il a néanmoins délaissé la recherche lorsque s’est présentée l’opportunité d’une carrière politique. M. Niinistö demeure toutefois à l’écoute des tendances de la recherche historique de Finlande ; tout comme il aime aussi suivre, à ses heures perdues, le programme de chansons à la radio « Lauantain toivotut levyt »...