Johan Ludvig Runeberg est célèbre tant pour ses poèmes que pour la pâtisserie qui porte son nom. Sa poésie a, en effet, contribué à forger la conscience nationale finlandaise. En dépit de sa langue maternelle suédoise, il a fait naître la fennitude, aux côtés d’Elias Lönnrot, de J.V. Snellman et de nombreux autres. Il a accédé de son vivant au statut de poète national. Il conserve ce statut de nos jours, bien qu’il ait fait carrière dans l’enseignement, d’abord comme précepteur, puis comme maître-assistant.