Le professeur Hannu Riikonen fait partie de ces humanistes qui ne connaissent pas de frontières dans leur leur spécialité. Aussi, son champ d’étude couvre-t-il aussi bien les traditions antiques que l’histoire de la traduction en finnois en passant par les principaux écrivains finlandais et étrangers ainsi que l’histoire des sciences. Il considère pourtant que sa production écrite essentielle provient de la longue correspondance qu’il a entretenue avec ses collègues et amis ; celle-ci a d’ailleurs fait l’objet d’une publication partielle : l’échange épistolaire de ses années scolaires et universitaires avec le professeur Eero Tarasti, entre 1961 et 1976.