Fred Karlsson, professeur émérite, brasse large dans les sciences du langage par la force des choses. La linguistique générale touche en effet à l’universel. S’il y a à l’université de Helsinki quelques dizaines de chaires de langues différentes, la linguistique générale concerne quant à elle, en plus de celles-ci, la totalité des quelque 6900 autres langues du monde ainsi que toutes les théories ou méthodologies linguistiques existantes.