Emma Irene Åström est la première femme à avoir obtenu une maîtrise à l’université impériale d’Alexandre en 1882, avec la philosophie comme matière principale. Elle est devenue un modèle important pour les études universitaires des femmes et pour le mouvement féministe. Åström est également la première femme à avoir été élevée au grade de docteur honoris causa de la faculté de philosophie de l’université de Helsinki.