Professeur émérite d’indologie, Asko Parpola fait partie des plus grands chercheurs du monde dans le domaine de la civilisation de l’Indus et du Sāmaveda. Ses dizaines de voyages en Inde lui ont permis de se familiariser tant avec les anciens rituels Veda qu’avec les manuscrits en sanskrit. Parpola, qui lors de ses études s’était également intéressé aux langues classiques, a été particulièrement marqué par un cours de topographie romaine organisé à la Villa Lante, en 1963.