Yrjö Hirn oli aastatel 1910–1937 esteetika ja maailmakirjanduse professor Helsingi ülikoolis. Tema laiaulatuslik teadusloome hõlmas esteetikat, kirjandust, kultuuriajalugu ja teatriteadust. Uurimisreisidel väljaspool Soomet oli Hirnil lisaks materjalikogumisele oluline roll suhete loomisel teadus- ja kultuurielu eestvedajatega. Hirn oli ühiskondlikult aktiivne ka väljaspool ülikooli, tegutsedes erinevates ühingutes ja organisatsioonides.