Pirjo Kukkonen on Helsingi ülikooli esimene rootsi keele kirjaliku tõlke professor. Ta on semiootik ja tõlkimise uurija soome keele, soome-ugri ja põhjamaade keelte ja kirjanduse osakonnas, vastutades Soome riigikeelte soome ja rootsi ning põhjamaade keelte tõlke õpetuse ja uurimise eest. Semiootikuna liigub ta märkide ja tähenduste keelemängudes ja uurib seda, kuidas tähendus sünnib ning kuidas erinevaid maailmu tõlgitakse.