Pekka Tarkka on kirjanduskriitik ja -teadlane. Oma pikaajalise tegevuse jooksul ajalehtede kultuurikülgedel on ta tõdenud, et kirjandusteadlane ja ajaleht vajavad teineteist. Tarkka hinnangul on kirjanduskriitiku ülesandeks ennekõike lugejate juhatamine uute autorite ja teoste juurde. Ülikooliaegadest mäletab Tarkka erilise soojusega Soome kirjanduse praktikumikursuseid, mida alguses peeti.