Johan Ludvig Runebergi tuntakse nii poeemide kui temanimeliste kookide järgi, tema loomingust sai aga soomlaste rahvusliku identiteedi alustala. Vaatamata sellele, et Runeberg oli ise rootsikeelne, pani ta koos Elias Lönnroti, Johan Vilhelm Snellmani ja paljude teistega aluse soomluse tõusule. Rahvuspoeedi tiitli pälvis ta juba eluajal. Praegu mäletatakse teda rahvusluuletajana, kuid elatist teenis ta hoopis õpetamistööga – esmalt koduõpetaja ja hiljem lektorina.