Henrik Gabriel Porthan on Soome ajaloouurimise isa, kuid tänu oma mitmekülgsusele alusepanija ka paljudes muudes valdkondades. Ta oli Turu Akadeemia mõjukaim teadlane, kes koos teistega andis välja Soome esimest ajalehte. Porthani uurimused Soome ajaloost panid aluse soomlaste identiteedile ning rahvusaatele.