Eila Pennanen unistas soome keele uurija elukutsest. Teadlast temast siiski ei saanud, sai hoopiski mitmekülgne kirjandus- ja kultuuritegelane. Pennaneni viiekümneaastase karjääri sisse mahtus üle 50 omateose ja rohkem kui 100 tõlget. Pennanen oli ka terava sulega kirjandus- ja kultuurikriitik. Pennanen pidas auasjaks oma teadmiste ja oskuste edasiandmist järgmisele kirjandus- ja tõlkepõlvkonnale.