وُلد خوسي فيليپي سيلڤا في مدينة پورتو البرتغالية. درس الأنثروبولوجيا الثقافية في لشبونة لمدة سنة، وكان حينها ممثلا هاويا. ولكنه عاد إلى پورتو بعد ذلك وحصل فيها على شهادة في الفلسفة. بعد تخرجه، درَّس في العديد من المدارس الثانوية إلى أن اكتشف (في روما) متعة دراسة فلسفة القرون الوسطى. وفي عام 2004، انتقل إلى هلسنكي لكتابة أطروحة الدكتوراه.