كان بروفسور علم الجمال والأدب الحديث كارل غوستاف إيستلاندر رياديا في مجال تاريخ الفن الفنلندي حتى قبل تأسيسه كفرع أكاديمي. كما أنه لعب دورا محوريا في تأسيس كلٍّ من متحف أثينيوم للفنون، ومجتمع الأدب السويدي في فنلندا (Svenska Litteratursällskapet i Finland). وقد نأى إيستلاندر بنفسه عن التعامل مع المتعصبين لصالح اللغة السويدية أو لصالح اللغة الفنلندية على السواء، وفضَّل الدفاع عن ازدواجية اللغة في فنلندا.