Utanför universitetet var Yrjö Hirn en aktiv förespråkare för folkbildning. Han var medlem i olika kommittéer, vetenskapliga sällskap och organisationer och han satt länge med i förlaget Otavas ledning. Hans främsta förtroendeuppdrag var 1919 då han reste som medlem av den finländska delegationen till fredskongressen i Versailles. Hirn var också regeringens diplomatiska observatör i både Paris och London.

Hirn hade ett omfattande hembibliotek och han ska ha varit en sann litteraturvän. Yrjö Hirn och hans fru Karin brukade bjuda hem diplomater, forskare och representanter för kulturlivet som var på besök i Finland. Därtill upprätthöll Hirn kontakt med ett stort antal finländska författare som han försökte hjälpa med sina internationella kontakter.

Källor

• Riikonen, Hannu K. (2009): Hirn, Yrjö (1870–1952). Nationalbiografi-webbpublikation. Helsingfors: Finska Litteratursällskapet SKS. Läst 27.1.2015. (på svenska: http://www.sls.fi/blf/artikel.php?ref=sok&id=704)
• Österman, Pia (2002): Sivistyksen voima. Filosofeja, historioitsijoita, kulttuuri- ja kielitieteilijöitä – 150 vuotta humanisteja. Helsingfors, Universitetstryckeriet.