Den musikaliskt begåvade Toivo Haapanen studerade musikvetenskap vid Helsingfors universitet samt violinspel och musikteori vid Helsingfors filharmoniska sällskaps orkesterskola. Efter att ha avlagt filosofie kandidatexamen år 1918 fortsatte Haapanen sina studier i rask takt och fick titeln filosofie doktor samt en docentur i musikvetenskap år 1925.

Haapanens yrkeskarriär fördelades mellan forskning och utövande verksamhet. Han var dirigent för Åbo stadsorkester och Helsingfors Universitets Studentorkester innan han började arbeta vid Rundradion som chefsdirigent för Radions symfoniorkester. Den första offentliga konserten med Radions symfoniorkester hölls under Haapanens ledning i Helsingfors universitets solennitetssal den 29 oktober 1929. Haapanen arbetade även som musikchef för Rundradion i nästan tjugo år. Att främja orkesterkulturen i Finland var Haapanens passion, och han eftersträvade sitt mål i synnerhet genom att utveckla radiosymfoniorkesterns verksamhet.

Forskningsmässigt riktades Haapanens intresse särskilt mot källor för medeltida liturgiska sånger. Förutom katalogisering och systematisering av pergamentfragment bedrev Haapanen avsevärd forskning i materialet. I sitt verk Die Neumenfragmente der Universitätsbibliothek Helsingfors (1924) bevisade Haapanen att Finlands kyrkomusik tagit intryck i synnerhet av fransk och tysk kultur. I verket Suomen säveltaide, publicerat år 1940, gjorde Haapanen den första enhetliga framställningen av den finländska musikens historia.

Toivo Haapanens målmedvetna verksamhet inom musikkultur och musikforskning belönades år 1946 med en personlig extraordinarie professur i musikvetenskap vid Helsingfors universitet. Toivonen hann sköta sina uppgifter som professor i knappt fem år före sin bortgång.

Finlands första professor i musikvetenskap var för övrigt Ilmari Krohn: han innehade en personlig professur vid Helsingfors universitet under åren 1918–1935. En egentlig ordinarie professur i musikvetenskap inrättades vid Helsingfors universitet år 1955. Endast tre professorer har hittills hunnit inneha posten: Armas Otto Väisänen, Erik Tawaststjerna och Eero Tarasti.

Källor:

• Radions symfoniorkesters webbplats. Hämtat 14.9.2015.
• Taitto, Ilkka (2007): Haapanen, Toivo (1889–1950). Webbpublikationen Kansallisbiografia. Helsingfors: Finska Litteratursällskapet. Hämtat 14.9.2015. Kan läsas gratis via Nelli-portalen.
• Toivo Haapanen, Yles Levande arkiv. Hämtat 17.9.2015.
• Toivo Haapanen, Wikipedia. Hämtat 14.9.2015
• Österman, Pia (2002): Sivistyksen voima. Filosofeja, historioitsijoita, kulttuuri- ja kielitieteilijöitä – 150 vuotta humanisteja. Universitetstryckeriet, Helsingfors.