För tio år sedan skulle Tapio Nurminen börja skriva en doktorsavhandling om östtavastländska mäns krigsupplevelser, men han fann helt enkelt inte tid för avhandlingen vid sidan av chefsuppgifterna i sitt eget företag. Men trots detta har Nurminen då och då publicerat vetenskapliga artiklar om sitt forskningsämne – hittills ungefär ett halvt dussin.

Nurminen känner sig hedrad över att Ville Kivimäki använde en av hans artiklar som källa i sitt Finlandiaprisbelönade verk Murtuneet mielet (2013).

– Det är enligt min mening det största erkännandet som en deltidshistoriker kan få. Trots att jag inte har tid att mer aktivt bedriva forskning, upplever jag att jag har kunnat bevisa både för mig själv och för andra att jag har tagit mina studier på allvar och att jag fortfarande är en forskare att räkna med.

Finländskt kulturarv på webben

Under de senaste tio åren har Nurminen varit med och färdigställt många webbtjänster som på ett eller annat sätt har en koppling till historia. Sådana har varit bland annat Helsingfors universitets studentmatrikel, Finlands nationalbiografi, Svenska litteratursällskapets Zacharias Topelius Skrifter, Nationalbibliotekets Kirjava keskiaika och Suomen Kansan Vanhat Runot.

– Jag är glad över att ha fått tillämpa både mitt humanistiska och informationsteknologiska kunnande i dessa arbeten. På webbtjänsterna förvaras en betydande andel av det finländska kulturarvet och det har varit en stor ära att få bearbeta detta material och få ut det i en ny form. Till exempel för databasen Suomen Kansan Vanhat Runot gjorde jag också mycket av det helt konkreta kodningsarbetet, eftersom jag blev så entusiastisk för projektet och dess tema.

Visualisering av information

Nurminen har inte enbart arbetat med kulturrelaterade webbprojekt, utan också med projekt i sitt eget företag Flo Apps Oy, som erbjuder webbverktyg för olika organisationer och arbetar med att visualisera information.

– År 2009 blev jag sporrad av de möjligheter som öppna data har att erbjuda. Detta fick mig och mitt företag att delta i den första Apps for Finland-tävlingen. Vi fick första pris med vårt program Nomen est omen som analyserar efternamn. Med programmet kan man bland annat mäta hur elitistiskt ett efternamn är.

– Vinsten från Nomen est omen och datalagren som öppnades på olika håll uppmuntrade oss medarbetare i företaget att börja visualisera information på olika sätt. År 2011 deltog vi i Världsbankens tävling Apps for Development med programmet The World Bank Widget. Vi vann inte, men vi var en av finalisterna och fick ta emot ett pris i Washington D.C. Det var en av de bästa stunderna som jag har upplevt som företagare, berättar Nurminen.

 

Under årens lopp har Flo Apps bland annat visualiserat statistik över kommunerna i Finland, utvecklingshjälpen som Finland ger, utexaminerade från yrkeshögskolor och universitet och influensaläget i Finland.

– Som företagare är det fint att få arbeta med olika slags människor och teman. På så sätt kan man vidga ens egna uppfattningar och börja se världen på ett nytt och allt mångsidigare sätt.