Jag har arbetat som professor vid Uleåborgs, Åbo och Helsingfors universitet samt vid Universität Tübingen i Tyskland. Dessutom har jag varit gästforskare och gästföreläsare vid tiotals tyska, österrikiska, schweiziska, holländska och franska universitet.

Jag var medlem i det vetenskapliga rådet vid Institut für Deutsche Sprache (Mannheim) 1988–2012, styrelsemedlem i Språkvetenskapliga föreningen i Finland 1979–1981, delegationsmedlem vid Finlandsinstitutet 1991–1999, ordförande för Finlands DAAD-förening 1993–2012, grundande medlem i föreningen Europäische Gesellschaft für Phraseologie samt styrelsemedlem 1999–2006 och ordförande 2010–2014, styrelsemedlem i Tyska biblioteksföreningen 2001–2014 och vice ordförande i Nyfilologiska Föreningen 2002–2014. Ordförande för den vetenskapliga delegationen för den tysk-finska storordboken var jag 1997–2008.

Jag har haft olika uppgifter inom följande seriepublikationer: Der Ginkgo-Baum. Germanistisches Jahrbuch für Nordeuropa (medlem i vetenskapliga delegationen och redaktionsrådet) 1991–1998, Germanistik (Tübingen) (medlem i vetenskapliga delegationen) 1996-, Jahrbuch für Internationale Germanistik (Bern) (korrespondentmedlem) 1998-, Finnische Beiträge zur Germanistik (Frankfurt am Main) (redaktör tillsammans med Irma Hyvärinen) 1998-, Neuphilologische Mitteilungen (medlem i vetenskapliga delegationen) 2000–2002 och 2014-, Mémoires de la Société Néophilologique de Helsinki och Neuphilologische Mitteilungen (medlem i redaktionsrådet) 2002–2014. Jag blev vald som medlem i Finska vetenskapsakademien 1995 och jag var ordförande för dess lingvistiska avdelning 2004–2009.