Gauteng är Sydafrikas minsta men samtidigt befolkningsrikaste provins och dess huvudstad är Johannesburg, centrum för landets näringsliv. I den norra delen av provinsen finns däremot Sydafrikas administrativa huvudstad Pretoria.

En forskargrupp som består av forskare från Helsingfors, Göteborg, Pretoria och Kapstaden kartlägger för närvarande språkkontakterna i synnerligen flerspråkiga och dynamiska förortsområden till Johannesburg och Pretoria.

Sydndebele är ett av de språk som talas i förortsområdena, och talarna av språket strävar efter att utveckla sitt språk. Trots att sydndebele är ett av Sydafrikas officiella språk, har det inte riktats just något lingvistiskt intresse mot det. Ändå måste tolkar i rättssalar, på sjukhus och i parlamentet kunna utföra sitt arbete. Lärarna i skolorna måste utbilda en ny sydafrikansk generation som kan föra en kamp mot de djupt sittande socioekonomiska fördomarna som de har fått i arv från apartheidsystemet. De vet alla att Sydafrika behöver sådant kunnande som inte kan uppnås förrän människor får undervisning på sitt eget modersmål.

Våra kollegor i Afrika arbetar hårt för att främja sina språk och för att skaffa resurser för detta. De arbetar även för att väcka sydafrikanerna till insikt om att användningen av dessa språk döljer en potential som kan vara av stor hjälp då de bygger en gemensam framtid. Vi stöder den här processen både genom att analysera sydndebele och genom att forska i dess sociolingvistiska dynamik.