Vastarannankiiskinä ja boheemina taiteilijana tunnettu Pentti Saarikoski oli nuoruudessaan uskovainen ja muutenkin mallikelpoinen nuorukainen. Varttuessaan hän kuitenkin alkoi yhä enemmän kyseenalaistaa yhteiskunnan normeja ja kapinoida niitä vastaan.

Saarikoskesta tuli aktiivinen yhteiskunta- ja auktoriteettikriitikko. Hän kehitti aikalaisten pakinoitsijoiden ja antiikin satiirikkojen pohjalta itselleen oman pakinoitsijaroolinsa nimeltä ”Nenä”. Pekka Tarkan mukaan hänen pakinansa olivat parhaimmillaan Ylioppilaslehdessä vuosina 1959–1960. Saarikoski kritisoi Nenän nimissä auktoriteetteja niin tieteen ja taiteen kuin politiikankin saroilla kääntämällä heidän lausuntojaan ja ajatuksiaan päälaelleen. Hän ei kuitenkaan pakinoitsijana ottanut yhtenäistä poliittista kantaa, vaan kritisoi vaihtelevasti eri puolueiden edustajia.

Kokoomuksen äänenkannattaja Uuden Suomen pakinoitsijana Saarikoski sai aikaan pienimuotoisen poliittisen skandaalin vuonna 1961. Hän kritisoi hyvin avoimesti kokoomuksen presidenttiehdokkaan Olavi Hongan yhteistyötä sosialidemokraattien kanssa epäjohdonmukaisuudesta. Tosin Saarikosken omakin poliittinen suuntautuminen oli ristiriitaista. Hän nimittäin kirjoitti 1960-luvun alussa kahden vuoden aikana viiden eri puolueen lehtiin.

Kristinuskon aatteiden pohjalta Saarikoski kiinnostui 1960-luvun alussa vasemmistolaisesta politiikasta. Omien sanojensa mukaan hän päätti ryhtyä kommunistiksi vastalauseena yhteiskunnalle. Aluksi mielenosoituksellinen päätös muuttui vuosien mittaan todelliseksi elämänkatsomukseksi. Saarikoski osallistui aktiivisesti kommunistisen nuorison rientoihin. Hän toimi Helsingissä vuonna 1962 pidetyn kommunistisen nuorisofestivaalin keulakuvana, ja seuraavana vuonna hän vaati nuorisolta ”yhteiskunnan täydellistä ja lopullista kumoamista, sosialistisen yhteiskunnan perustamista”.

Saarikoski pyrki myös osallistumaan politiikkaan valtion tasolla. Hän oli SKDL:n eduskuntavaaliehdokkaana vuosina 1966 ja 1970, muttei kuitenkaan kummallakaan kerralla saanut riittävästi ääniä tullakseen valituksi. Saarikoski toimi myös SKP:n kulttuurilehti Aikalaisen päätoimittajana vuosina 1963–1967.

 

Saarikoski, kommunismi ja "uusi Eurooppa"

 

"Se, mitä ajatellaan yhteiskunnasta, on ohimenevää - on ajateltava tähtien tasolla." Pentti Saarikoski pohtii tässä Ylen Elävän arkiston tallenteessa yhteiskunnallisia ja elämänkatsomuksellisia kysymyksiä.
Yle, Saarikoski, Pentti Saarikosken haastattelu, ”Saarikoski, kommunismi ja ’uusi Eurooppa’”, Ylen Elävän arkiston tallenne. Viitattu 31.3.2015.

 

Lähteet

• Pekka Tarkka, Saarikoski, Pentti (1937–1983), Kansallisbiografia-verkkojulkaisu. Viitattu 31.3.2015.
• Wikipedia, Pentti Saarikoski, Wikipedia-verkkojulkaisu. Viitattu 31.3.2015.
• Pekka Tarkka, Pentti Saarikoski, Helsingin Sanomien muistokirjoitus verkossa. Viitattu 31.3.2015.
• Otava, Pentti Saarikoski, Otavan kirjailijaesittely. Viitattu 31.3.2015.