Sukupuolentutkimus on teoriaa ja empiriaa yhteennivova ala ja miellänkin itseni sukupuolta paljolti sen kuvien kautta lähestyväksi tutkijaksi. Olen tehnyt tutkimusta niin mediakuvastoista kuin nykytaiteesta. Nykyisessä työssäni Suomen New Yorkin kulttuuri-instituutin johtajana toimin suomalaisten taiteilijoiden, designerien ja arkkitehtien sekä taidealan muiden ammattilaisten kansainvälistäjänä. Vuonna 2015 25 vuotta täyttävä instituutti, amerikkalaisittain FCINY, perustettiin aikoinaan taiteilijoiden työskentelykeskukseksi. Sellaisena se toimii edelleen, mutta toiminta on laajentunut kattamaan myös näyttelyitä, julkaisuja, seminaareja ja muita tapahtumia sekä residenssitoiminnan lisäksi muutakin ammattilaisliikkuvuutta.

Jouduin New Yorkiin lähtiessäni luopumaan rakastamastani yliopistonlehtorin työstä ja se kirpaisi toki. Sain kuitenkin tilalle ainutlaatuisen mahdollisuuden tehdä kansainvälistä kulttuurityötä ja yhdistää akateemista osaamistani käytännön taiteentuntemukseen. Olemme instituutissa toteuttaneet kolmella mantereella kiertäneen näyttelyn Bodies, Borders, Crossings, tehneet muodintutkimuksen alueella yhteistyötä Parsons New Schoolin kanssa. Syksyllä 2015 järjestämme suomalaisten ja amerikkalaisten tutkijoiden ja taiteilijoiden kohtaamisen kaupunkiluonnon tiimoilta.

New Yorkin kulttuuri-instituutin työ on pähkinänkuoressa ihmisten ja ideoiden liikuttamista. Näinä aikoina kansainvälisen dialogin luominen on todella tärkeää, tapahtuupa se millä alalla tahansa. Pidän tärkeänä myös Suomen ulkomailla olevien kulttuuri- ja tiedeinstituuttien mahdollisuutta tehdä työtään osana paikallisia asiantuntijaverkostoja ja edustaa kansalaisyhteiskuntaa eikä virallisia maabrändipyrintöjä.

Tutkija ei pääse pilkuistaan ja työni ohella olenkin ollut vierailevana tutkijana New York Universityssa, Center for the Study of Gender and Sexuality -tutkimuskeskuksessa. Niin ikään olen pitänyt suomenkielistä akateemista kirjoittamista mielessäni ja syksyllä Gaudeamus julkaisee kirjani Muuttuva sukupuoli: Seksuaalisuuden, luokan ja värin politiikkaa.