Menestynyt kirjailija joko pääsee tai joutuu parrasvaloihin. Kirjakauppojen korokelavojen lisäksi uuden kirjan julkistuksen jälkeen satelee haastattelupyyntöjä. Usein mediaa kiinnostaa kirjaa enemmän kirjailijan yksityiselämä. Kari Hotakaiselle tämä on vähän vaikeaa. Kirja on hänelle autonomisesti tärkein asia: jokainen lukija lukee ja kokee sen omalla tavallaan eikä kirjailijan persoonalla tai yksityiselämällä pitäisi olla mitään merkitystä.

Moni tunnistaa Hotakaisen kadulla, mutta harva tulee kertomaan lukukokemuksistaan tai pyytämään nimikirjoitusta. Vuoden neljä piinaavinta päivää – jos oma kirja on ilmestynyt - ovat Helsingin Kirjamessut.

– Yleisö ei tiedä, kuinka paljon minä oikeasti jännitän esiintymistä. Messuilla ihmisistä karisee hienotunteisuus ja he tulevat iholle. Muistutan usein itseäni siitä, että fanitan itsekin muusikoita ja kirjailijoita. Silti tuntuu oudolta, että joku haluaa kuulla mielipiteeni kirjoihini liittymättömistä asioista.

Hotakaiselle kirjailijan ainoa yhteiskunnallinen velvollisuus on kirjoittaa hyvin.

– Kirjailija voi toki ottaa kantaa yhteiskunnallisiin asioihin, jos haluaa. Joskus on hyväkin ilmaista mielipiteensä. Toivottavaa on, että on jotain merkityksellistä sanottavaa. Pelkkä nyökyttely on helppoa kenelle tahansa.

Velvollisuus kirjoittaa hyvin sisältää olennaisimpana asiana ajattelemisen.

– Jos käytät aivojasi kunnolliseen ajatteluun ja otat asioista selvää ja sen jälkeen vielä kirjoitat siitä hyvin, niin olet oikealla tiellä. Tekstin arvioi aina lukija. Siihen ei kirjoittaja voi vaikuttaa.