Mika Waltari syntyi Helsingissä vuonna 1908. Isä Toimi kuoli jo vuonna 1914, joten pojan koulutuksesta huolehtivat äiti Olga Johansson ja setä Toivo. Mika Waltarin kirjalliseen tuotantoon lapsuuden olosuhteet vaikuttivatkin vahvasti. Waltarin kirjalliseksi läpimurroksi muodostui hänen viides teoksensa, esikoisromaani Suuri illusioni (1928).

Mika Waltari tunnetaan parhaiten kaunokirjallisesta tuotannostaan, mutta hän oli myös erittäin tuottelias näytelmä- ja elokuvakäsikirjoittaja. Panu Rajala toteaa, että Waltarin draamatuotanto olisi hyvin riittänyt päätoimisenkin näytelmäkirjailijan elämäntyöksi. Waltarin suhde teatteriin oli monimutkainen. Hän sekä rakasti että vihasi sitä.

Tulenkantajat oli 1920-luvulla aktiivisesti toiminut löyhä kirjailija- ja taiteilijaryhmä. Ryhmän yhdistävänä tekijänä toimi Nuoren Voiman Liitto, joka vuonna 1922 julkaisi Tulenkantajat -nimisen runoalbumin. Juuri tulenkantajien parissa Mika Waltari tutustui aikansa johtaviin kirjailijoihin ja nuoriin kirjailijalupauksiin.

Ylen Elävä arkisto tarjoaa kuunnelmapätkiä Mika Waltarin suurteoksesta Sinuhe egyptiläinen.

Vuonna 1965 valmistuneessa Yleisradion tilausteoksessa Sinuhen tarina esitetään 20 minuutissa balettina. Osa esityksestä katseltavissa Ylen Elävän arkiston tallenteena.

Ylen haastattelussa Mika Waltari kertoo elämästään, uskosta ihmiseen ja varhaisista matkoistaan Ranskassa, Italiassa ja Turkissa (8.2.1958). ”Mika Waltari maailmankartan äärellä” on katsottavissa Ylen Elävän arkiston tallenteena.

Ylen kiertävä kamera tavoitti 50 vuotta täyttävän kirjailija Mika Waltarin kesäasunnoltaan saunanlämmityspuuhista syyskuussa 1958. Waltarin haastattelu on katseltavissa Ylen Elävän arkiston tallenteena.