Après une formation scientifique dans le domaine des arts, Anu Koivunen s’est tournée vers la politique, attirée notamment par les questions de genre, de pouvoir et des médias. Elle s’est ainsi spécialisée dans l’histoire du cinéma et de la télévision finlandais, ainsi que dans la division sexuée au sein des récits populaires nationaux. Aujourd’hui, elle étudie les conditions de l’image publique en politique, le rôle de la télévision dans la construction de l’espace public national dans les années 1960–1970, les derniers développements de la fennitude en Suède, ainsi que les films des années 1960 de Jörn Donner.