Rafael Koskimies oli mitmekülgne ja toimekas kirjandusteadlane ja kriitik. Teadlasena huvitasid teda nii teooriad kui kirjandusala kultuuriajalugu. Kriitikuna soosis ta elavat keelekasutust, õiglust ja mõõdukust. Koskimies tegutses kriitikuna tudengipõlvest surivoodini.