Lari Kotilainen on soome keele n-ö „kõigetegija“. Ta on tegelenud soome keelega ülikooli kõikides uurimis- ja õppeülesannetes, nii soome keelt emakeelena kõnelevate kui ka võõrkeelsete soome keele õppijatega. Ülikoolis õpetamine on talle tuttav ka lääne- ja idapoolsetest naabermaadest. Väljaspool ülikooli on Kotilainen teaduse populariseerija, õpikute autor ning Jytäjyrsijä-nimelise lastele suunatud rokkbändi muusik.