Kauko Laitinen on õppinud ja töötanud 20 aastat Helsingi ülikooli humanitaarteaduskonnas. Jaapanis ja Hiinas on ta veetnud kokku 19 aastat: õppinud keelt ja kultuuri, töötanud Soome suursaatkondades Pekingis ja Tokios ning Soome Jaapani instituudis. Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna eksperdi üheks tähelepanuväärsemaks saavutuseks oli Konfutsiuse instituudi toomine Soome ja Helsingi ülikooli, et edendada hiina keele ja kultuuri tundmist Soomes.