Ella Kivikoski oli Soome ja Põhjamaade arheoloogiaprofessor. Ta oli oma eriala esimene naisdoktor ja filosoofiateaduskonna esimene naisprofessor. Kivikoski enda arvates ei kinnitatud tema soole töökeskkonnas siiski erilist tähelepanu. Kivikoski õpilased mäletavad teda nõudliku, ent emaliku inimesena.