August Ahlqvist oli tähelepanuväärne keeleteadlane, soome keele ja kirjanduse professor, kultuuritegelane ja luuletaja. Lisaks professuurile jõudis ta töötada dekaani, prorektori ja rektori ametis Keiserlikus Aleksandri ülikoolis. Ahlqvisti tuntakse ka mõjuka kirjanduskriitikuna, kes julges maha teha Aleksis Kivi teose ”Seitse venda”.