Akadeemik Anna-Leena Siikala on suuliste traditsioonide ja usundite uurija. Tema geograafilises ja ajaloolises mõttes suuri alasid hõlmavad teosed käsitlevad folkloristika, etnograafia ja usundiantropoloogia probleeme. Siikala on teinud välitöid Soomes, Cooki saartel Polüneesias ning Venemaa soome-ugri rahvaste udmurtide, komide ja Siberi handide juures. Tema hinnangul on väikesed institutsioonid ülikoolile sama olulised jõuvarud kui suuredki.