Henry Bacon studierte an der Universität Helsinki Theaterwissenschaft als Hauptfach und Musikwissenschaft als Nebenfach. Daneben beschäftigte er sich auch mit Literatur und den bildenden Künsten. Um Filmkunst zu verstehen, ist es wichtig, Künste vielseitig zu erforschen, weil der Film immer andere Künste als Vorbild gehabt hat. Es ist genauso wichtig, die Geschichte und die Gesellschaft zu verstehen, um die vielfältigen Funktionen des Films überblicken zu können. Das alles konnte Bacon nutzen, als er sich in sein erstes Forschungsthema, das Werk des italienischen Aristokraten, Regisseurs und Drehbuchautors Luchino Visconti mit seinem vielseitig kulturellen und marxistischen Weltbild, einarbeitete.

Durch die Kunst von Visconti begann Professor Bacon sich für die Adaptation zu interessieren: Was für eine Wechselwirkung gibt es zwischen verschiedenen Kunstgattungen und was passiert z. B. bei der filmischen Adaptation literarischer Stoffe. Danach hat Bacon angefangen darüber nachzudenken, wie ein Film uns Zuschauer dazu verleitet, eine fiktive Welt und eine fiktive Geschichte in unserem Kopf zu gestalten. Eine der faszinierendsten Dimensionen dieses Prozesses ist es, wie die Figuren mit Hilfe eines gekonnten Einsatzes schauspielerischer und cineastischer Mittel entstehen.

Die internationale Forschergemeinschaft der kognitiven Filmtheorie ist die wichtigste wissenschaftliche Bezugsgruppe für Bacon. Dort spricht man z. B. darüber, was für eine Wechselwirkung es zwischen dem Beobachten und dem Verstehen eines Films und der Welt gibt. Der Reiz vieler Filme gründet sich darauf, dass wir Ereignisse verfolgen können, die wir nicht in der Wirklichkeit erleben möchten. Für Prof. Dr. Henry Bacon war es eines der anspruchsvollsten Projekte zu erklären, warum so ein unheimliches und entsetzliches Thema wie Gewalt ein so wesentlicher Teil unserer Kunst und Unterhaltung ist.