پانو پولما باحث تاريخ عمل في وظائف مختلفة. بدأ حياته العملية كباحث في الأكاديمية الفنلندية، ثم انتقل إلى مجال تصنيف الكتب فصدر له تاريخ حماية الطفولة في فنلندا (1987)، وبعد ذلك تاريخ مدينة كاياني (1994)، ثم ألف جزءا عن المشاكل الاجتماعية في كتاب تاريخ مدينة هلسنكي (2000). وتشمل أبحاث پانو پولما الفترة الزمنية الممتدة ما بين القرن الثامن عشر والقرن الواحد والعشرين، وتدور مواضيع بحثه حول تاريخ المدن والمجتمعات، والأقليات. إن توسع نطاق المواضيع التي يبحث فيها پانو پولما أمرٌ استفاد منه كثيرا في مجال التدريس الجامعي الذي يمارسه منذ 1982.